Citações APA aparecem na vida do estudante brasileiro em duas situações: quando o curso adota o padrão internacional em vez da ABNT, ou quando o artigo vai para um periódico de Psicologia, Educação, Saúde ou Administração que exige esse formato. Nos dois casos a lógica muda, e quem tenta adaptar o hábito da ABNT no automático erra.
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A referência oficial é o Publication Manual of the American Psychological Association, sétima edição, publicado em 2020 e ainda em vigor. Este guia cobre as regras de citações APA que resolvem quase todos os casos de um trabalho de graduação ou pós, com exemplos em português e a comparação direta com o que você já conhece da ABNT.
O que são as normas APA e quando você precisa delas
As normas APA são o conjunto de regras de escrita e citação publicado pela Associação Americana de Psicologia. Ele nasceu nas ciências do comportamento e se espalhou para áreas que produzem muita pesquisa empírica: Psicologia, Educação, Enfermagem, Saúde Pública, Administração e boa parte das ciências sociais aplicadas.
No Brasil, três situações costumam exigir citações APA:
- Curso ou programa que adotou o padrão. Alguns cursos de Psicologia e várias pós-graduações trabalham em APA desde o primeiro semestre.
- Submissão a periódico internacional ou a revista brasileira que segue APA. Nesse caso quem manda são as instruções aos autores da revista.
- Disciplinas em convênio com instituições estrangeiras, em que o material de apoio já vem no formato.
Fora dessas hipóteses, você não precisa de citações APA: o padrão brasileiro continua sendo a ABNT. Se você não tem certeza do que o seu curso pede, o manual institucional resolve a dúvida em um minuto, e ele prevalece sobre qualquer orientação genérica.
A lógica das citações APA: as duas formas de citar
As citações APA usam o sistema autor-data. A citação no texto é curta e serve como endereço: ela aponta para o item completo na lista de referências. Existem duas formas de fazer citações APA, e o manual as chama de parentética e narrativa.
Citação parentética
Na citação APA parentética, autor e ano ficam dentro dos parênteses, separados por vírgula, no fim da frase ou do trecho:
A motivação intrínseca sustenta o engajamento por mais tempo (Ryan, 2019).
Citação narrativa
O sobrenome do autor entra no corpo da frase e só o ano fica entre parênteses, logo depois do nome:
Ryan (2019) demonstrou que a motivação intrínseca sustenta o engajamento por mais tempo.
Uma regra útil que quase ninguém conhece: em citação narrativa, você não precisa repetir o ano nas menções seguintes ao mesmo autor dentro do mesmo parágrafo. A cada parágrafo novo, o ano volta na primeira menção. Em citação parentética, ao contrário, autor e ano aparecem sempre.
Quantos autores: a regra das citações APA que resolve os casos
Aqui está a diferença entre as citações APA e a ABNT que mais gera erro. Na sétima edição da APA, a regra ficou mais simples do que era antes:
| Número de autores | Parentética | Narrativa |
|---|---|---|
| Um autor | (Ryan, 2019) | Ryan (2019) |
| Dois autores | (Ryan & Deci, 2020) | Ryan e Deci (2020) |
| Três ou mais autores | (Ryan et al., 2021) | Ryan et al. (2021) |
| Autor institucional | (Ministério da Saúde, 2024) | O Ministério da Saúde (2024) |
Três pontos que valem atenção. O primeiro: com três ou mais autores, o “et al.” aparece já na primeira citação, sem a versão longa que edições anteriores pediam. O segundo: o “&” só existe dentro dos parênteses e na lista de referências; no corpo da frase escreve-se “e”. O terceiro: o “et al.” vem sempre com ponto depois de “al”, porque é abreviação de “alii”.
Citações APA diretas: quando a página entra
Nas citações APA, copiar as palavras exatas do autor exige indicar a localização. A forma muda conforme o tamanho do trecho.
Até 40 palavras
O trecho fica no corpo do parágrafo, entre aspas duplas, com a indicação de página:
Segundo Ryan (2019), “a autonomia percebida é o preditor mais estável do engajamento sustentado” (p. 84).
Mais de 40 palavras
Vira bloco destacado, sem aspas, com recuo de meia polegada (1,27 cm) em todo o parágrafo. A citação da fonte vem depois do ponto final do trecho, entre parênteses e sem ponto depois.
Aqui mora uma armadilha para quem vem da ABNT: o recuo da citação longa em APA é de 1,27 cm, enquanto o da ABNT é de 4 cm. E o limite que define “longa” é 40 palavras em APA, contra três linhas na ABNT. Trocar um pelo outro é o erro mais comum em trabalhos que migram de padrão.
Quando não existe número de página
Em página de internet, e-book sem paginação fixa ou vídeo, a APA aceita alternativas: número do parágrafo (para. 4), título da seção abreviado, ou marca de tempo no caso de áudio e vídeo. O objetivo é permitir que o leitor encontre o trecho, não seguir uma fórmula rígida.
Citações APA indiretas: a paráfrase
Nas citações APA indiretas, reescrever a ideia com suas palavras exige autor e ano, e o número de página passa a ser opcional. A APA recomenda incluir a página quando isso ajudar o leitor a localizar a passagem em um texto longo, o que na prática significa quase sempre em livro e quase nunca em artigo curto.
Paráfrase não é troca de sinônimos. Se a estrutura da frase original permanece intacta e você só trocou palavras, isso continua sendo cópia. A paráfrase real reorganiza a ideia dentro do seu próprio raciocínio, e é ela que sustenta o texto quando a banca pergunta por que aquele autor está ali.
Citações APA e ABNT lado a lado
Quem já domina a ABNT aprende as citações APA rápido, desde que enxergue onde os dois divergem. As diferenças que mais aparecem na correção:
| Item | ABNT | APA sétima edição |
|---|---|---|
| Citação no texto | (Silva, 2023) | (Silva, 2023) |
| Dois autores | (Silva; Souza, 2023) | (Silva & Souza, 2023) |
| Três ou mais | (Silva et al., 2023) | (Silva et al., 2023) |
| Limite da citação longa | mais de três linhas | mais de 40 palavras |
| Recuo da citação longa | 4 cm | 1,27 cm |
| Fonte da citação longa | tamanho menor, espaço simples | mesmo tamanho, espaço duplo |
| Título da lista final | REFERÊNCIAS | Referências (ou References) |
| Alinhamento das referências | à esquerda, sem recuo | recuo suspenso de 1,27 cm |
| Nome do autor na lista | SOBRENOME, Nome | Sobrenome, N. |
Note que a chamada de um autor ficou igual nos dois padrões. Isso é recente: a NBR 10520 foi atualizada em 2023 e abandonou a caixa alta que a versão de 2002 exigia. Se o seu manual institucional ainda pede (SILVA, 2023), é ele que vale na correção. O detalhamento do lado brasileiro está em citações ABNT.
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A lista de referências em APA
Duas características definem a lista de referências das citações APA e são visíveis a olho nu: o recuo suspenso, em que a primeira linha fica alinhada à esquerda e as demais recuadas, e o nome do autor com sobrenome por extenso seguido das iniciais.
Os formatos mais usados:
- Artigo de periódico: Sobrenome, N. (Ano). Título do artigo. Nome do Periódico, volume(número), páginas. DOI
- Livro: Sobrenome, N. (Ano). Título do livro (edição). Editora.
- Capítulo de livro: Sobrenome, N. (Ano). Título do capítulo. In N. Organizador (Ed.), Título do livro (pp. 00 a 00). Editora.
- Página de internet: Sobrenome, N. (Ano, dia de mês). Título da página. Nome do site. URL
- Documento institucional: Nome da Instituição. (Ano). Título do documento. URL
Detalhes que costumam passar batido: o DOI entra como link completo, sem a expressão “disponível em”; a data de acesso só aparece quando o conteúdo muda com o tempo; e o nome da editora vai sem “Editora”, “Ltda” ou “Inc.”. Se a sua lista está em ABNT e precisa migrar, o comparativo de referências bibliográficas ABNT ajuda a ver o que muda item a item.
Como aplicar as citações APA no Word
Saber a regra das citações APA e aplicar no editor são duas coisas diferentes. Três configurações resolvem a maior parte do trabalho braçal.
Recuo suspenso na lista de referências
Selecione toda a lista, abra as opções de parágrafo e, em recuo especial, escolha “deslocamento” com 1,27 cm. Feito uma vez, todas as entradas ficam alinhadas e novas referências herdam o formato. Fazer isso com tecla Tab item a item parece mais rápido e quebra assim que uma referência muda de tamanho.
Bloco de citação longa
Crie um estilo próprio para citação em bloco, com recuo à esquerda de 1,27 cm, sem aspas e com o mesmo tamanho de fonte do corpo. Estilo salvo significa que todas as citações longas do trabalho ficam idênticas, e uma alteração posterior atinge todas de uma vez.
Ordenação alfabética automática
A lista de referências em APA é ordenada pelo sobrenome do primeiro autor. O Word ordena parágrafos selecionados em ordem alfabética, o que evita a conferência manual. Depois de ordenar, confira apenas os casos de mesmo autor: eles se ordenam pelo ano, do mais antigo para o mais recente.
Uma última recomendação prática: monte a lista de referências desde o primeiro dia de escrita, adicionando o item completo assim que citar. Deixar para montar a lista no fim é o caminho mais rápido para descobrir que você não sabe mais de onde veio determinada informação.
Casos de citações APA que sempre geram dúvida
Obra sem autor identificado
O título assume o lugar do autor na citação, em itálico se for obra independente, entre aspas se for parte de obra maior: (Relatório anual de indicadores, 2024).
Obra sem data
Usa-se a abreviação s.d. em português ou n.d. em inglês, conforme o idioma do trabalho: (Instituto Nacional, s.d.).
Dois trabalhos do mesmo autor no mesmo ano
Letras minúsculas diferenciam, seguindo a ordem alfabética do título na lista de referências: (Ryan, 2021a) e (Ryan, 2021b).
Citação de citação
As citações APA pedem que você use a fonte original sempre que possível. Quando ela é mesmo inacessível, o formato indica as duas obras: (Autor original, ano, citado em Autor consultado, ano). Na lista de referências entra apenas a obra que você leu de fato.
Legislação brasileira
As citações APA não foram desenhadas para o direito brasileiro. A prática aceita é tratar a norma como documento institucional, com o ente que a publicou no lugar do autor: (Brasil, 2018). Se o trabalho é da área jurídica, a ABNT costuma servir melhor.
Erros mais comuns em citações APA
- Usar “&” no corpo da frase. Fora dos parênteses, escreve-se “e”.
- Listar todos os autores na primeira citação. Regra antiga, revogada na sétima edição.
- Aplicar recuo de 4 cm na citação longa. Esse é o recuo da ABNT.
- Colocar o sobrenome em caixa alta na lista. APA usa apenas a inicial maiúscula.
- Esquecer o recuo suspenso. Sem ele, a lista deixa de ser APA, mesmo com todos os dados certos.
- Citar no texto obra que não está na lista, ou o contrário. Toda citação tem par, e a conferência final deveria comparar as duas listas.
- Confiar em gerador automático sem revisar. Geradores erram principalmente em capítulo de livro, documento institucional e obra traduzida.
Um teste rápido das suas citações APA antes de entregar: pegue cinco citações do texto e procure cada uma na lista de referências. Depois pegue cinco itens da lista e procure onde aparecem no texto. Se algum não tiver par, você achou o problema antes do avaliador.
Perguntas frequentes sobre citações APA
Qual a edição atual das citações APA?
As normas APA 7 edição, publicadas em 2020, são as que estão em vigor, e as citações APA 7 edição mudaram principalmente a regra do “et al.”. Material anterior a essa data circula com regras antigas, principalmente sobre “et al.” e sobre o local de publicação da editora, que deixou de ser exigido.
Posso misturar APA e ABNT no mesmo trabalho?
Não. Misturar citações APA e ABNT quebra a coerência de padrão, que é critério de avaliação. Escolha um, informado pelo manual do seu curso, e aplique do começo ao fim, incluindo a lista de referências e a formatação das citações longas.
Preciso traduzir os elementos para o português?
Trabalho escrito em português usa os termos em português: “Referências” no título da lista, “citado em” na citação de citação, “s.d.” para obra sem data. Os títulos das obras permanecem no idioma original.
A APA exige espaçamento duplo?
O padrão do manual é espaçamento duplo em todo o texto, incluindo citações em bloco e lista de referências. Muitos cursos brasileiros adaptam isso para 1,5, e nesse caso vale a orientação do curso.
Como cito uma entrevista que eu mesmo fiz?
Entrevista feita por você é comunicação pessoal e não entra na lista de referências, porque o leitor não tem como recuperá-la. Ela aparece apenas no texto, com a indicação da natureza da fonte e a data.
Em resumo
As citações APA formam um sistema autor-data com duas formas de citar, uma regra simples para número de autores e uma lista de referências marcada pelo recuo suspenso. As armadilhas para o estudante brasileiro estão quase todas na fronteira com a ABNT: o limite da citação longa, o tamanho do recuo e o formato do nome na lista.
Antes de aplicar qualquer coisa deste guia, confirme no manual do seu curso qual padrão vale. Regra institucional sempre prevalece, e descobrir isso na véspera da entrega custa caro.
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Escrito por Deivid Silva Santos
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